Pelo menos 145 passageiros estão desaparecidos e possivelmente mortas depois que um barco a motor sobrecarregado com pessoas, mercadorias e animais ter naufragado num rio no noroeste da República do Congo ou Congo-Brazzaville, disseram autoridades congolesas esta quinta-feira.
Cerca de 55 pessoas sobreviveram ao desastre, disseram, ainda, as autoridades. O barco viajava para a vizinha República Democrática do Congo quando se virou no rio Lulonga, na noite de terça-feira, perto da cidade de Basankusu.
Jean-Pierre Wangela, presidente de grupos da sociedade civil da região, disse a jornalistas que pelo menos 145 pessoas estavam desaparecidas, provavelmente mortos, e culpou a sobrecarga pelo desaparecimento do barco, mas disse que os moradores locais têm poucas opções.
“Actualmente não há outro meio de transporte em nossa província e aqui no território de Basankusu”, disse Wangela.
Os naufrágios de barcos que causam dezenas de mortes são muito comuns em zonas remotas do Congo, onde às vezes é impossível viajar por estradas. Muitas embarcações estão sobrecarregadas com mercadorias e pessoas que não sabem nadar. As operações de resgate são extremamente limitadas nessas regiões mais distantes e quase sem meios.
Em Outubro, mais de 40 pessoas morreram no rio Congo, na província de Equateur, em circunstâncias semelhantes.
